[건강] 지긋지긋한 비염, 나는 왜 비염으로 고통 받는가?

비염이란 무엇인가?

비염은 코가 외부 자극에 반응하여 염증을 일으키는 질환이다. 비염은 맑은 콧물과 누런 콧물로 구분할 수 있으며, 각각 차가운 공기나 열에 의해 발생하는 염증을 의미한다. 비염의 원인은 여러 가지가 있으며, 한의학과 서양의학에서 그 원인과 치료법이 다소 다르게 설명된다.

비염의 원인

한의학적 원인

1. 알러지성 비염: 한의학에서는 폐가 약하고 체내 수분 대사가 원활하지 않을 때 알러지성 비염이 발생한다고 본다. 이를 수독(水毒)이라 하며, 체질 개선을 통해 근본적인 치료가 가능하다.
2. 급성 비염: 감기나 기후 변화로 인해 발생하며, 한의학에서는 비구 또는 비색증으로 불린다. 폐가 약해지고 차진 것에 의해 발생한다고 한다.
3. 만성 비염: 급성 비염이 장기간 지속되면서 코 점막의 염증이 만성화된 것이다. 만성 단순성 비염과 만성 비후성 비염으로 나뉘며, 심한 경우 축농증으로 발전할 수 있다.

서양의학적 원인

1. 알러지성 비염: 집먼지 진드기, 꽃가루, 곰팡이, 애완동물의 비듬 등이 주요 원인이다. 맑은 콧물, 발작적인 재채기, 코막힘 등이 주 증상이다.
2. 급성 비염: 주로 바이러스 감염으로 발생하며, 상기도를 침범하기 쉬운 가을철과 봄철에 많이 발생한다. 기온 변화, 피로, 과음, 과식 등이 원인이 될 수 있다.
3. 만성 비염: 급성 비염이 반복되거나 만성화될 때 발생한다. 먼지, 연기, 유독 가스 등에 지속적으로 노출되는 경우 발생할 수 있다.

비염의 종류

1. 알러지성 비염: 알러지 반응에 의해 발생하며, 계절적 요인이나 환경적 요인에 의해 악화될 수 있다.
2. 급성 비염: 바이러스나 박테리아 감염으로 인해 급성으로 발생하는 비염이다.
3. 만성 비염: 급성 비염이 장기간 지속되면서 만성화된 상태로, 치료가 어려운 경우가 많다.

비염의 예방

1. 감기 예방: 비염을 예방하기 위해서는 감기에 걸리지 않도록 주의해야 한다. 외출 후에는 양치질과 머리 감기를 습관화하는 것이 좋다.
2. 환경 관리: 먼지가 없는 환경을 유지하고, 실내 공기를 자주 환기시키는 것이 중요하다. 또한 에어컨 사용 시 적절한 습도를 유지해야 한다.
3. 식이요법: 생야채나 육회 등의 날음식, 우유, 계란, 돼지고기 등은 알러지 반응을 유발할 수 있으므로 주의해야 한다. 특히 어린이의 경우 따뜻하게 우유를 먹이는 것이 좋다.
4. 비강 관리: 식염수로 비강을 정기적으로 세척하고, 족탕을 자주 하는 것이 비염 예방에 도움이 된다.

결론

비염은 다양한 원인에 의해 발생하는 질환으로, 한의학과 서양의학에서 원인과 치료 방법이 다르게 접근된다. 비염의 예방을 위해서는 환경 관리, 적절한 식이요법, 비강 관리 등이 필요하다. 조기에 예방하고 관리하면 비염의 불편함을 줄일 수 있다.